«Компонент, который содержится в съедобных морских асцидиях, в буквальном смысле вернул мышам молодой мозг — и заодно отрастил им новую шерсть», — к такому выводу пришла международная команда биологов из Стэнфорда, Университета Сиань Цзяотун-Ливерпуль и ряда других научных центров.

Что за вещество

Речь о плазмалогенах — особых липидных молекулах, из которых построены клеточные мембраны мозга. С возрастом их количество в организме падает, и учёные решили проверить: что будет, если искусственно восполнить дефицит? Источником послужили асцидии — морские животные, которые в некоторых кухнях мира считаются деликатесом. Из них выделили плазмалогены и добавили в корм подопытным животным.

Как проверяли память

Чтобы оценить результат, исследователи использовали водный лабиринт Морриса — классический тест, где грызун должен найти скрытую под водой платформу. Старые мыши, получавшие добавку, справлялись с задачей заметно быстрее контрольной группы: они лучше запоминали расположение цели и быстрее обучались. Иными словами, когнитивные функции, утраченные с возрастом, фактически вернулись к уровню молодых особей.

Что изменилось внутри и снаружи

Анализ тканей показал сразу несколько эффектов. Синапсов — связей между нейронами — стало больше, и сами они пришли в лучшее состояние. Воспаление в головном мозге снизилось. А на уровне, заметном даже без микроскопа, у грызунов начала отрастать густая тёмная шерсть вместо седеющей. Внешнее омоложение оказалось не метафорой, а наблюдаемым фактом.

Почему это работает

Авторы работы объясняют эффект тремя механизмами. Плазмалогены стимулируют нейрорегенерацию — восстановление нервных клеток, повышают эластичность синаптических мембран и влияют на связь между кишечником и мозгом, которая сегодня считается одним из ключевых факторов старения нервной системы. Речь идёт не о маскировке симптомов, а о воздействии на сами клеточные процессы.

Перспектива для людей

Исследователи рассчитывают, что приём плазмалогенов внутрь сможет стать рабочей стратегией против нейродегенерации у пожилых людей — от возрастного снижения памяти до более серьёзных заболеваний мозга.

Поделиться ссылкой: