В январе 2022 года подводный вулкан Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай устроил одно из мощнейших извержений столетия. Погибли четыре человека, морские экосистемы оказались разрушены, подводные интернет-кабели — перебиты. И только сейчас учёные разобрались, что именно спровоцировало катастрофу.

Что произошло под водой

Представьте: где-то на глубине океана магма вдруг уходит из-под морского дна. Грунт теряет опору — и проваливается. Не от взрыва, а просто потому, что под ним образовалась пустота.

Именно это и случилось с кальдерой — чашеобразной впадиной над магматическим резервуаром. Дно кальдеры резко ушло вниз на сотни метров, и это обрушение запустило гигантскую волну.

Цифры, от которых не по себе

Исследователи сравнили карты морского дна, сделанные гидролокатором в 2015–2016 годах, с новыми данными за 2022 год. Результат — шок.

Глубина кальдеры увеличилась со 150 метров до 850 метров ниже уровня моря. То есть дно буквально провалилось на 700 метров. В общей сложности было перемещено 8,9 кубических километра материала — и большая часть обрушилась единым блоком.

Для понимания: 8,9 кубических километра — это примерно 3,5 миллиона грузовиков, гружённых камнями и породой. И всё это рухнуло вниз практически одновременно.

Почему цунами было таким мощным

Учёные во главе с доктором Мартой Рибо из Оклендского технологического университета выяснили: дело не только в самом извержении. Ключевой фактор — скорость и характер обрушения.

Оползневые отложения нашли прямо в свежем вулканическом материале. Это значит, обвал произошёл одновременно с извержением — и именно эта синхронность усилила волну до катастрофических масштабов.

«Масштаб последовавшего цунами, вероятно, был увеличен за счёт скорости и характера образования кальдеры», — отметили авторы исследования.

Проще говоря: если бы дно обрушилось чуть медленнее или в другой момент — волна могла бы быть значительно слабее.

Почему подводные вулканы так опасны

Подводные вулканы — это тихие убийцы. Их активность скрыта под толщей воды, и они способны генерировать гигантские волны без какого-либо предупреждения для берегов, которые находятся за тысячи километров.

В случае с Хунга-Тонга цунами ударило по отдалённым побережьям, у людей практически не было времени на эвакуацию. И это при том, что в мире существуют системы раннего предупреждения о цунами.

Что дальше

Учёные прямо говорят: нужно срочно картировать морское дно вокруг активных подводных вулканов. Высокоточное повторное картирование поможет отследить, как формируются и обрушаются кальдеры, — а значит, даст шанс предсказать подобные катастрофы.

Сейчас большая часть подводных вулканов изучена фрагментарно. Мы знаем о них меньше, чем о поверхности Луны. И каждый такой вулкан — потенциальная бомба замедленного действия на дне океана.

Поделиться ссылкой: