17 мая Русская Православная Церковь вспоминает мученицу Пелагию Тарсийскую. Эта девушка из знатной семьи жила в III веке, когда христиан преследовали, а император Диоклетиан искал невесту для своего сына. Но Пелагия выбрала другую судьбу.

Красавица, которая искала правду

Пелагия родилась в Малой Азии, в городе Тарсе, около 290 года. Ее родители были богаты и дали дочери блестящее образование. Девушка отличалась необыкновенной красотой. В то время империей правил Диоклетиан, известный жестокими гонениями на последователей Христа. Пелагия слышала об этих преследованиях и искренне недоумевала: за что же так ненавидят христиан? Она спрашивала домашних, но никто не мог внятно ответить.

Однажды к родителям пришли знатные гости — супружеская пара, тайно исповедовавшая христианство. Пелагия случайно осталась с ними наедине и задала тот же вопрос. Гости, убедившись, что девушка действительно хочет знать правду, рассказали ей об Иисусе Христе, о спасении души и Царстве Небесном. Когда Пелагия указала на статуи языческих богов, стоявшие в зале, женщина-гостья объяснила: это всего лишь идолы, им нельзя поклоняться.

Сердце девушки приняло новую веру. Она перестала приносить жертвы языческим богам. А вскоре ей приснился сон: сам Господь указал на епископа Клинона. Проснувшись, Пелагия поняла, что должна найти этого священника и принять крещение.

Выбор, который стоил жизни

Епископ Клинон крестил девушку и наставил: «Свято соблюдай заповеди Божии, молись Господу, и Он тебя не оставит». Вернувшись домой, Пелагия проводила время в молитве и чтении Священного Писания. Однажды мать застала ее за молитвой и спросила, кому она молится. «Господу нашему Иисусу Христу», — тихо ответила дочь. Мать пришла в ярость и потребовала отречься, но Пелагия лишь предложила матери тоже стать христианкой. Та отказалась наотрез.

Тем временем император Диоклетиан решил, что знатная, образованная и прекрасная Пелагия станет женой его наследника. Родители с радостью сообщили дочери о предстоящей свадьбе, но девушка ответила отказом. Разгневанная мать силой привела дочь к жениху со словами: «Вот твоя невеста, она христианка, делай с ней, что хочешь».

Жених уже успел полюбить Пелагию за ее скромность и красоту. Он понимал: как христианку ее нужно предать мучениям, но видел, что даже после пыток верующие не отрекаются от Господа. Не в силах найти выход, наследник покончил с собой. Мать Пелагии, обезумев от гнева, привела дочь к самому императору и заявила, что та — виновница смерти его сына.

«За Него я готова умереть»

Диоклетиан, глядя на юную красавицу, пожалел ее. Он предложил Пелагии стать его женой. В зале воцарилась тишина. Мать затаила дыхание в ожидании ответа. И тогда прозвучали слова, которые вошли в историю: «У меня уже есть Жених — Иисус Христос, за Него я готова умереть».

Толпа взорвалась негодованием. Мать закричала, обвиняя дочь в неповиновении императору. Диоклетиан, скрывая обиду, приказал сжечь Пелагию в медном быке. Это было страшное орудие казни: полая медная статуя, куда помещали осужденного, а затем разжигали под ней костер.

Стражники вывели девушку на площадь. Пелагия спокойно попросила отпустить ей руки, перекрестилась и произнесла: «В Твои руки, Господи, предаю себя». Она сама вошла в медного быка, дверца захлопнулась. В костер подбросили хворост, и пламя охватило статую. Женщины в толпе плакали, жалея юную мученицу.

Чудо, обратившее язычников

Когда казнь завершилась и дверцы открыли, все увидели нечто невероятное: тело Пелагии не обгорело, а словно растопилось, как масло. Кости остались совершенно невредимыми. Епископ Клинон, получив разрешение императора, похоронил останки в пещере на горе недалеко от Тарса. Позже там возвели храм.

После гибели Пелагии многие язычники в Тарсе и окрестностях уверовали во Христа и приняли крещение. История юной девушки, которая предпочла смерть отречению от веры, оказалась сильнее любых проповедей.

Поделиться ссылкой: