Летом 2023 года в заливе Аляска подводный аппарат Deep Discoverer, работавший в составе экспедиции NOAA, обнаружил на глубине около 3250 метров необычный объект — золотистый шар диаметром примерно 10 сантиметров, прикрепленный к скале. Объект с небольшим отверстием с одной стороны мерцал в свете прожекторов и сразу привлек внимание исследователей во время трансляции с борта судна. Роботизированная рука аппарата аккуратно отделила находку от поверхности, после чего образец был передан в Смитсоновский национальный музей естественной истории. Изначально ученые предполагали, что это может быть яйцо глубоководного организма или фрагмент губки либо коралла. Первое исследование выявило внутри волокнистую структуру с клетками, характерными для стрекающих — книдоцитами. Это позволило отнести объект к группе морских организмов, включающей медуз, кораллы и актинии. Более точный анализ указал на принадлежность к шестилучевым коралловым полипам. Стандартный ДНК-баркодинг не дал точного ответа из-за смешения генетического материала микроорганизмов на поверхности. Полное секвенирование генома, по данным NOAA, показало совпадение с глубоководной актинией Relicanthus daphneae, впервые описанной в 2006 году. Ученые считают, что объект может быть фрагментом кутикулы актинии — защитного многослойного слоя, который иногда отделяется от тела животного. Также рассматривается версия, что это мог быть педальный диск — часть организма, способная отделяться при бесполом размножении и давать начало новому существу. Исследование опубликовано на платформе биологических препринтов biorxiv.org.

Поделиться ссылкой: