Ученые обнаружили в Тихом океане 24 новых глубоководных организма, включая представителя ранее неизвестной ветви жизни. Это открытие, описанное в журнале ZooKeys, свидетельствует о слабой изученности морского дна на фоне планов по разработке глубоководных месторождений.

Материал был собран в глубоководных районах Тихого океана, где исследователи нашли крошечных существ с необычной анатомией. Во время сортировки образцов Тэмми Хортон из Национального океанографического центра заметила признаки, не укладывающиеся в известные классификационные группы. Это привело к описанию нового вида Mirabestia maisie, обнаруженного на глубине около 4,2 километра, и целой серии находок, охватывающих десять семейств амфипод. Строение конечностей и ротового аппарата нового вида не соответствовало ожидаемым признакам, а генетический анализ подтвердил его уникальность, что позволило выделить его в отдельное семейство. «Обнаружение нового надсемейства — событие крайне редкое для животных, классифицируемых на протяжении столетий», — отметила Хортон.

Новые виды относятся к амфиподам — мелким ракообразным, играющим ключевую роль в перераспределении энергии в глубоководных экосистемах. Исследование 2021 года уже указывало на скрытое разнообразие: десять описанных форм соответствовали 12–24 генетическим группам. Для ускорения работы специалисты провели семинар в Лодзи (Польша), что позволило оперативно сопоставить морфологические и генетические данные — такой формат особенно важен в условиях нехватки таксономистов.

Особое внимание ученые уделяют зоне Кларион-Клиппертон между Гавайями и Мексикой площадью около 6 миллионов квадратных километров. В рамках Инициативы по устойчивому изучению морского дна они стремятся описать формы жизни в районах, где ранее оценивались минеральные ресурсы. По словам Хортон, более 90 процентов видов в этой зоне до сих пор не имеют официальных названий. Некоторые из новых организмов уже получили молекулярные штрихкоды для точной идентификации даже поврежденных образцов.

Авторы подчеркивают, что официальное описание видов необходимо для мониторинга среды обитания и оценки потенциального ущерба. При нынешних темпах — около 25 новых описаний в год — каталогизацию амфипод в восточной части Центральной и Тихоокеанской зоны теоретически можно завершить за десятилетие, однако это зависит от финансирования и доступа к материалам. Систематизация биоразнообразия до начала возможной промышленной деятельности является важным инструментом управления рисками. Итогом работы стало не только расширение перечня видов, но и более четкое понимание структуры малоизученной глубоководной экосистемы.

Поделиться ссылкой: